In Rotterdam zijn zeven verdachten van tussen de 24 en 58 jaar opgepakt omdat ze zich door criminelen zouden hebben laten gebruiken als geldezel. De politie verdenkt ze van betrokkenheid bij internetoplichting en witwassen. Mensen die hun rekening voor een vaak maar kleine vergoeding laten misbruiken worden geldezels (money mules) genoemd. Volgens de politie is het een toenemend probleem.

Om zelf buiten beeld te blijven, misbruiken de criminelen de betaalrekeningen van anderen. Via sociale media, Whatsapp en op scholen worden ze geronseld.

De zeven verdachten, afkomstig uit de wijken Overschie en Schiebroek, zijn door rechercheurs en reclasseringsmedewerkers gewezen op de gevolgen van hun eigen gedrag. Mensen die zich laten inzetten als geldezel kampen vaak met (geld)problemen en kunnen de gevolgen van hun medewerking aan criminele bendes meestal niet overzien.